市場研究公司IDC預測,從2015年至2019年,全球3D打印支出的年複合增長率將達到27%,2019年將增長至近270億美元。IDC指出,2016年中國市場的3D印表機出貨量將超越美國,超出15萬台。隨著3D打印技術日新月異的發展,技術範圍已由玩具延申至講求高度精確的醫療器材模型、再至工業零件等不同領域,降低製作成本。
香港生産力促進局在去年開設了全港首間的3D打印體驗廊,向業界展示香港最新的3D打印和掃描技術,希望推動香港3D技術更廣泛應用在不同行業中。越來越多國際零售品牌會為客人度身訂造獨一無二的創新產品,逐步將3D打印技術融入生產中。
3D打印過程由工業用「機械人」以電腦操控, 一層層鋪叠物料形成立體物件,經過多重加工後創作出不同類型的3D製成品。現時已大大擴大3D技術的應用面,由初期3D打印只適用於塑料上印刷,期後漸漸延伸至陶瓷、玻璃、金屬、合金等多種材料。
同時,3D技術顛覆了傳統印刷廠的印刷工序,現在印刷廠可以以更高效及輕鬆的工序及技術打印出大量具複雜結構的產品。有不少人認為3D打印技術的興起帶來了「第三次工業革命」,情況恍如當初電子科技在零售或媒體等行業中形成的重大變革。
3D掃描與3D打印技術有著緊密關係;3D掃描器擁有强大掃描功能,可以仔細掃描目標人物或物件,用以收集物件的形狀、輪廓及顏色等資料,這些資料有助調整或轉換物件的形狀,或直接打印成3D模型。
最近有一間為香港提供3D打印機的台灣產品供應商指出,它們每月有近30至40台3D打印機是售給香港的設計公司,協助製作快速模具或原型。相信3D打印技術越來越成熟以及價格逐漸下降,3D打印技術很快會融入大眾日常生活中。
3D打印及掃描技術越趨大眾化,企業只要在技術層面上加多一點想像力,便可以將3D打印技術融入到市場營銷策略中,幫助企業拓展3D技術外額外的商機。
數月前,Dust Production與Sanrio攜手合作設立了Hello Kitty 3D Printing 配飾工作坊,讓粉絲們創造出獨一無二的Hello Kitty配飾。參觀者可以在店內自製獨一無二的配飾並為Hello Kitty設計出一系列以3D Printing方式製作的飾物及擺設。
這個例子說明了3D打印技術怎樣融合營銷計劃中,加點創意即可將營銷計劃變得與別不同。
雖然現在的3D技術仍處於發展初期,仍有不少存在的限制及問題仍有待解決,包括緩慢的打印速度等挑戰。不過相信在不久的將來,業界必定能找到合適的解決方案,將方案不斷改良,令3D打印技術更迅速地發展及普及。
非牟利機構 Not Impossible發起過 Robohand 計劃,以 3D 打印技術印刷出機械義肢,幫助蘇丹內戰中的受害者重獲生活能力。是次發展項目為3D打印醫療市場開啟全新一頁,期待著這項重大革新如何將3D科技由技術層面,融入到生活當中。